(1865 – 1885)
Френско движение от 19-ти век, което бележи моментното отклоняване от традицията в европейското рисуване. Импресионистите включили ново научно откритие във физиката на цвета, за да постигнат по-точно предаване на цвят и тон.
Внезапната промяна във вида на тези картини било допринесено от смяната на методологията:
прилагането на боя на малки дози от чистия цвят, вместо с по-широк замах, и рисуването навън, за да хващат отделното мимолетно впечатление от цвят и светлина.
Импресионизма е стил, в който художникът улавя образа на даден обект така, както някой би го видял ако го зърне само за миг. Техните картини са ярки и трептящи. Художниците харесват да улавят картините без детайл, но със смели тонове. Някои от най-великите импресионисти са Едуарт Мане/Edouard Manet, Камий Писаро/Camille Pissaro, Едгар Дега/Edgar Degas, Алфред Сисли/Alfred Sisley, Клод Моне/Claude Monet, Берт Морисо/Berthe Morisot и Пиер Аугусте Реноа/Pierre Auguste Renoir.
Мане повлиял на развитието на импресионизма. Той рисувал обекти от всекидневието. Писаро и Сисли рисували френската провинция и речни пейзажи. Дега се наслаждавал на рисуването на балерини и сцени от конни надбягвания. Морисо рисувал жени, вършещи всекидневни неща. Реноа обожавал да разкрива впечатлението от слънчевата светлина, озарила цветя и фигури. Моне бил заинтригуван от неуловимите промени на атмосферата.
Докато термина Импресионист покрива много от изкуството на това време, съществували и по-малки течения във него, като например Пойнтилизъм, Ар Нуво и Фовизъм.
Пойнтилизма се развил от Импресионизма и включвал употребата на много малки цветни точки, за да предаде по-голямо усещане на вибрация, когато се погледнат от разстояние. Точките, с равна големина, никога не се сливат напълно във възприятието на зрителя, като в резултат се получава трептящ ефект. Един от водещите представители бил Серат/Seurat.
Серат бил част от Нео-импресионистичното движение, което включвало Камий Писаро/Camille Pissarro, Пол Гоген/Paul Gauguin, Анри Матис/Henri Matisse, Анри де Тулуз-Лотрек/Henri de Toulouse-Lautrec и Пол Синак/Paul Signac. Думата Дивизионизъм описва теорията, която те следвали, докато самия процес бил познат като пойнтилизъм. Ефектите на тази техника, ако са използвани добре, бил много по-поразителен от общоприетия метод на смесването на цветове.
Нео-Импресионистичното движение било крадко, но въздействащо.