Това е малка по размер творба, която се разлежда и съзерцава отблизо. Тя има специално свързано с книгата предназначение и е известна с латинското си название “Ex libris”. Понякога финото изпълнение на форми и детайли изисква употребата на лупа, за да може в определен ред да се проследи всичко, което художникът иска да разкаже.
Самото наименование “ex libris” в превод на български означава “от книгите на”(този или онзи собственик). В някои случаи изразът е заменен с “ex bibliotheca” www5e.biglobe.ne.jp/~exlibris - “от библиотеката на”.
В същност екслибрисът представлява графичен отпечатък, в малък формат, изпълнен посредством някой графичен способ - на литографен камък, метал или дърво. В това изображение под различна форма са упоменати латинският израз “ex libris” и името на притежателя на книгата или библиотеката. Книжният знак е един вид личен знак на собственика. Той е нещо като своеобразен книжен “паспорт”. В неговото създаване се намесват умът и сръчните ръце на художника. Приложният характер на екслибриса съвсем не намалява задължителната му художественост и изящност.